美巡赛专员芬臣没有透露合同的金融条款,不过他表示电视版权费与之前相比有所增长,赛事的奖金会有适度的提升。更重要的是,这份合同签订的背景是没有人能保证伍兹这个高尔夫电视明星能够重返巅峰。
“在我们的商业计划之中,我们没有假定哪位高尔夫球手能够像老虎以往那样具有垄断地位。”CBS体育台主席西恩-米克曼纳斯(Sean McManus)在接受电话采访的时候说,“无论如何,老虎所打的美巡赛数量也有限。如果他能回来那很棒。如果我们又占主导地位那很棒。可是我们在计算数字的时候不能那样估计。”
在经济危机之中,电视合同是美巡赛需要克服的最后一道障碍。美巡赛已经新签了10个冠名赞助商,并且与另外12场比赛冠名赞助商成功续约。而现在,他们又锁定了未来10年的电视合作伙伴,无疑他们在商业运作方面是成功的。当然,美巡赛之所以签下这样一个9年的合同,主要是与美国高尔夫频道的电视转播合同同步。那份合同的期限为15年时间,从2007年开始到2021年结束。
“十年的这样一个期限能够给我们的赞助商信心,电视方面究竟是什么样子,另外也可以帮助我们的赞助商创造价值,保持赞助商的延续性,以及在未来延伸我们的赞助商。”芬臣在德意志银行锦标赛赛前说。
芬臣预计美巡赛的赛程不会出现大的变化。CBS将直播大约20场比赛,从多利松的西岸挥杆赛开始,到第一场联邦杯总决赛结束。NBC将直播大约10场比赛,包括佛罗里达挥杆赛,球员锦标赛以及后三场联邦杯总决赛。
NBC将直播年初的两场世界高尔夫锦标赛,而CBS将直播夏末在火石乡村俱乐部举办的另外一场。值得一提的是,大满贯赛的电视合同与美巡赛是区分开的。而剩下的赛事属于美国高尔夫频道。
“我们非常激动能续签9年合同,未来十年继续转播下去。”NBC体育台主席马克-拉扎勒斯(Mark Lazarus)说,“很明显,NBC体育台在高尔夫运动和美巡赛上十分激进。这个商业合同对于我们公司来说是行得通,也有利润的。”
电视转播合同是美巡赛奖金上涨的重要原因。1997年,伍兹的第一个完整赛季,美巡赛的总奖金约为8000万美元,而今年,总奖金已经上升到了将近2.8亿美元。多年以来,伍兹参赛,电视收视率便会出现增长;如果他取胜,收视率会更高。