19世纪80年代,高尔夫球杆制造业在苏格兰是一项先进的技术,木制杆头主要是来自一些小木块,需要人们用锉刀锉,然后再把它与石油和清漆混合而成。社会 不断进步,英美的高尔夫发展史在今天看来已经不可分离,但是,这一时期的美国高尔夫制造业还是一片空白,百余年之后,由英美两个国家的高尔夫管理机构制定 的规则正在规范和约束着全世界的高尔夫运动,美国高尔夫器材在设计、生产、制造等各方面已在全球独占鳌头,美国高尔夫球杆制造业不止是向人们证实了从无到 有的成功,更让世界看到超越巅峰的精彩!
起步阶段:且看Spalding、MacGregor、Burke
回到那个已为大家熟知的古 老的故事:1888年在华盛顿的生日宴会上,被誉为“美国高尔夫之父”的约翰.里德(John Reid)带去了六个球杆和一打古塔胶球,这些球具都是从 苏格兰圣安德鲁斯老汤姆-墨里斯的高尔夫球具店里面购买的。
这个时候,西方工业革命已经走过了百余年,美国的一些地方也已兴起了高尔 夫,但是美国并没有实质上的高尔夫行业,所有的高尔夫球具必须进口。由于高尔夫在美国渐渐兴起和被人们接受,独立进取的美国人渐渐的将高尔夫球具带入工厂 制造业时期,而在此之前,高尔夫球具一直处于作坊式的手工制造时期。
19世纪90年代早期,精于商业的苏格兰职业球赛中的职业球手,将 高尔夫信息传至美国并开设了店面,建立了高尔夫球场,还开设了高尔夫课程。就在这个时期,一系列美国公司,凭借先进技术快速进入了这个领域。
首先进入的是纽约的A.G.Spalding, 1876年他与弟弟James开创了一个体育器材公司。1892年,Spalding开始从苏格兰进口 高尔夫器材,在美国国内进行组装和销售。Spalding因此被誉为美国首家装配和销售高尔夫球杆的公司。
不能不提的还有已为读者朋友 熟知的马基高(MacGregor)公司。19世纪90年代,因为Edward Canby英明的决定得到John MacGregor的支持,这样一来 马基高公司的前身CMC公司尝试着进入高尔夫行业。借助于鞋楦厂的木工专业技术,他们开始生产柿子木头和核桃木杆身。1897年,Crawford兄弟、 MacGregor以及Edward Canby生产出了他们的第一支高尔夫球杆。
这一时期的美国,棒球、便携式武器、鞋楦以及高尔夫 器材都是从赶马车用的鞭子演变而来的。在19世纪末,美国俄亥俄州的William Burke把山核桃木出售沓当拮拥闹圃焐獭urke是一个很有市场预 见性的商人,他意识到马车和鞭子都会过时,而且都会被先进的事物所取代。1903年,他开始制造山核桃木高尔夫球杆。到了1910年,Burke高尔夫公 司开始制造全部的高尔夫球杆。
英国人的成功和失败
19世纪90年代,是高尔夫器 材发展史上值得记住的年代。1894年英国人Thomas A.Horsburgh凭借自己用钢棍制造出来的高尔夫球杆申请了专利。但是 Horsburgh却发现说服那些职业球手使用自己的球杆很困难,他的这个想法消失了20年。20年之后,1913年,一个富有的高尔夫狂热者 Allan Lard独立实验出一种带孔的钢杆身球杆。但是,直到上个世纪20年代中期,这种钢杆身的球杆才因为先进的生产方法而被人们接受。
1921年,第一次世界大战发生以前的英国顶尖高尔夫球手苏格兰人Jock Hutchison赢得了他的英国公开赛,他使用的是随着橡胶缠绕球而出现 并变得流行的铁杆,这种铁杆带有很深的沟槽。事实上表面标记是那时侯的一项革新。早期的铁杆表面是光滑的,但是由于球童需要经常用金刚砂布擦拭球杆上的锈 而使它变得粗糙。球手们注意到变粗糙后的铁杆改进了球的旋转并有利于控制击球。第一支表面带有标记的球杆是故意打点造成的,它发生在19世纪90年代。到 了1910年,表面光滑的铁杆已很难找到了,最流行的刻痕图案是点、沟、槽和dashes,这些在今天还可以找到。像Hutchison1913年使用的 带有沟槽的铁杆是1914年引进的,但是在1925年被禁止使用了,这对他所取得的成功是一个巨大的打击。